Droogvallen, wat is dat? Dat kun je je zeker afvragen, tenzij je uit het noorden van Nederland komt of ervaren bent met schepen op de Waddenzee. Droogvallen is iets wat helemaal in deze tijd past:
- Voor veel mensen een eenmalige en meer dan unieke ervaring
- Back to nature en natuurbewustwording
- Relax and take your time (there is no other place you can go)
- Het is “off-grid”
Maar wat is droogvallen nou precies? Om dat te weten te komen, heb je iets meer informatie nodig. Over twee specifieke onderwerpen: traditionele zeilschepen en over de zee en haar bodem. Twee onderwerpen die helemaal passen bij Rederij van Linschoten Traditionele Zeilvakanties bv. Want droogvallen is een van de favoriete onderdelen van het varen op grote traditionele zeilschepen.
De schepen
Eerst de schepen. Nederland heeft veel water. En in vroegere dagen, voordat we prachtige (snel- en spoor)wegen en goede verbindingen hadden, werd veel vracht vervoerd over het water. Grote, stalen en imposante schepen zeilden met de meest verschillende ladingen over de Waddenzee, of de toen nog aanwezige Zuiderzee, en over de rivieren, kanalen en meren van Nederland. Het was een redelijk snelle en goedkope manier van vracht vervoeren.
Maar hoe meer lading je als schipper mee kon nemen, hoe beter voor je portemonnee. Dus hoe groter het schip, hoe meer vracht er vervoerd kon worden. Alleen de wateren van Nederland zijn over het algemeen niet heel diep, en zeker vroeger waren veel wateren tussen de 1,20 meter en maximaal 3 meter diep. Een schip met veel diepgang in het water kon je op de binnenwateren dus niet mee laten varen. En hoe meer lading, hoe dieper het schip steekt. Maar ja, ze wilden toch voldoende lading in één keer meenemen…
De slimme Nederlanders ontwikkelden, om dat probleem op te lossen, relatief brede en ondiepe schepen. Daar kon veel lading in zonder dat het schip te diep lag en dus aan de grond zou lopen. Deze schepen heten in de volksmond platbodems; ze hebben een vlakke bodem en zijn breed. Door deze twee factoren kunnen ze op het land op de onderkant ‘staan’ zonder om te vallen. En een extra detail: ze hebben dus geen kiel en om niet opzij geblazen te worden als de wind in de zeilen blies, hebben ze van die grote planken aan elke kant: ‘zijzwaarden’. Door een van beide in het water te laten zakken, krijg je voorwaartse snelheid in plaats van zijwaarts. Nu weet je gelijk waar die gekke zijplanken voor zijn, en nee, die zijn dus niet om te vliegen 😉.
De Waddenzee
Dan moet je wat weten over de zee. Op zee is, zoals iedereen weet, getij: eb en vloed. Het water komt en het water gaat (dit door de aantrekkingskracht van zon en maan). Het verschil tussen hoogwater en laagwater is in Nederland rond de 2 meter. Op ons prachtige werelderfgoed, de Waddenzee, is ook getij. De Waddenzee strekt zich uit van Den Helder tot en met Denemarken. En op veel plekken komt door het getij bij laagwater een groot deel van de bodem van de Waddenzee boven water: je ziet dan de zandbanken. Een prachtig gezicht, het lijkt op een heel groot strand met daartussen grote en kleine geulen.
Het droogvallen
Dan komen we nu eindelijk bij het droogvallen aan. Het is inmiddels wel duidelijk: die grote, brede, platte schepen kunnen dus met hoog water boven een zandbank varen. En wanneer het water door het getij zakt (eb), dan staat het hele schip droog op de zandbank! (zeebodem)
Droogvallen gaat natuurlijk niet van de ene op de andere minuut. Het duurt even nadat het schip is vastgevaren voordat al het water om het schip is weggestroomd. Maar als dat eenmaal weg is, heb je één tot twee uur de tijd om heerlijk over de zeebodem te lopen. Een unieke ervaring. Midden in de zee loop je over het zand of door het slik langs de geulen.
Op een zandbank ben je nooit alleen; het is er een drukte van belang: foeragerende vogels, schelpdiertjes, zeediertjes, er leeft van alles. Soms kun je er een maaltje mosselen, scheermessen, zeekraal, kokkels of zelfs oesters vinden. En af en toe ligt in de verte een zeehond of komt er een nog voor het droogvallen even kijken.
Droogvallen is een van de meest unieke ervaringen die je kunt meemaken. Een natuurfenomeen waar je zelf onderdeel van bent. Staat het al op jouw bucketlist? Ben je al eens met een schip drooggevallen? Dan weet je als geen ander dat je dit zeker vaker wil doen. Boek daarom een droogval-reis op een van de Waddenschepen bij Rederij van Linschoten (Kijk bij de meezeilreizen en kies voor het vaargebied: “Waddenzee” of boek een van onze schepen voor je groepsreis.)