Hoog boven het vasteland van Noorwegen ligt het Arctische archipel Spitsbergen. Een ijzige wildernis die het zeilschip Noorderlicht sinds 1994 haar thuis noemt. Tijdens de zomermaanden verkent ze Noord-Noorwegen en Spitsbergen, neemt ze gasten mee op walvisexcursies langs de zuidwestkust en biedt ze langere avonturen rond het hele eiland. Voor wie een avontuurlijke, actieve ervaring wil, organiseert ze ook expeditievaarten over de Barentszzee, met volop mogelijkheden om te zeilen.
Milieuvriendelijk en verantwoord reizen staat centraal bij het tallship Noorderlicht. Haar vermogen om dit deel van de wereld te verkennen, is de beste manier om te genieten van de ongerepte natuur. Van gletsjerwandelingen en vogelkijkexcursies tot het spotten van walvissen, ijsberen en verlaten mijnstations: de reizen van Noorderlicht zijn perfect voor wie afgelegen gebieden wil ontdekken, ver weg van de toeristische drukte.
Met haar comfortabele accommodatie voor maximaal 12 gasten in privé-tweepersoonshutten kan de Noorderlicht, dankzij haar grootte en diepgang, enkele van de meest afgelegen plekken van Spitsbergen bereiken. Zo is het een uitstekende manier om de verborgen pareltjes van deze adembenemende regio te ontdekken. De kombuis en de zithoek beneden bevinden zich in het midden van het schip, terwijl een extra zithoek en bar te vinden zijn in de dekhouse.
Leven aan boord
Het verkennen van de poolcirkel en de wildernis van Spitsbergen met het expeditiezeilschip Noorderlicht is een ervaring voor het leven. Dit adembenemende landschap is het beste te ontdekken vanaf het water, comfortabel vanaf je eigen zeilschip. Met een kleine groep van maximaal 12 gasten is de sfeer veel intiemer dan bij kleine cruiseschepen.
Actief deelnemen
Gasten worden uitgenodigd om actief deel te nemen aan alle aspecten van het zeilen. De wind in Spitsbergen kan onvoorspelbaar en soms moeilijk bezeilbaar zijn, maar bij gunstige omstandigheden is het ‘alle handen aan dek’ om de zeilen handmatig te hijsen. Vaak wordt er echter ook onder motor gevaren, bijvoorbeeld om tijdig een bepaalde locatie te bereiken, zonder dat dit de beleving van de gasten verstoort. Gedurende de reis kunnen gasten het roer overnemen en samen met de bemanning de koers uitzetten op de kaarten, waardoor ze het avontuur van dichtbij meemaken
Het beklimmen van de mast terwijl het schip voor anker ligt bij een drie mijl brede gletsjer is ongetwijfeld een hoogtepunt. Gasten kunnen ook in het kluivernet klimmen om te helpen bij het klaarmaken van de zeilen.
Slapen en ontspanning
Het interieur van de Noorderlicht is authentiek ingericht en straalt een informele, gezellige nautische sfeer uit. Ruime zit- en eetgedeeltes op het boven- en benedendek bieden genoeg ruimte voor 12 gasten om te eten, foto’s te vergelijken of gewoon te ontspannen en te lezen. Aan boord is een kleine bibliotheek met informatieve boeken over de dieren, geschiedenis en geologie van Spitsbergen.
De bovenste salon herbergt de bar; de koffiepot staat altijd klaar en gasten kunnen de bar gebruiken op basis van een eerlijke afrekening. De slaapvertrekken bevinden zich op het benedendek met 10 tweepersoonshutten, elk uitgerust met stapelbedden, ingebouwde opbergruimte, wastafel, spiegel en oplaadpunten. Beddengoed en handdoeken zijn aanwezig, dus je hoeft niets mee te nemen. Aan boord zijn vier gezamenlijke toiletten/douches die dagelijks worden schoongemaakt bij landingen. Elk toilet heeft dispensers met shampoo, conditioner en bodywash.
Een typische dag
Word wakker met de geur van verse koffie terwijl je de mist ziet opstijgen boven dramatische landschappen. De zomervakanties van de Noorderlicht op Spitsbergen vinden plaats in de middernachtzon, wat 24 uur daglicht betekent. Het ontbijt is continentaal en wordt gevolgd door de eerste landing rond 9 uur ’s ochtends. Landingen aan wal zijn altijd afhankelijk van het weer – bij te dichte mist of slecht zicht is het risico op een ijsbeer te groot! De planning is flexibel en de gidsen houden de gasten de hele dag op de hoogte.
Na de eerste landing volgt een stevige lunch aan boord, vaak terwijl het schip naar de volgende ankerplaats vaart. De middag is meestal ontspannen: lezen, dutjes doen, praten of gewoon genieten van de indrukwekkende natuur.
De Noorderlicht streeft naar twee landingen per dag, maar deze zijn niet verplicht. Wie liever aan boord blijft, kan dat uiteraard ook. De tweede landing vindt meestal in de late namiddag plaats, voor het diner.
Dineren aan boord
Goede maaltijden zijn aan boord net zo belangrijk als op elk ander zeilschip. Hoewel de Arctische regio beperkingen oplegt aan beschikbaarheid en kwaliteit van voedsel, bereidt onze professionele kok drie keer per dag uitstekende gerechten uit de internationale keuken. Ontbijt wordt geserveerd om 8 uur met vers brood, gekookte eieren, vlees en groenten, kaas, yoghurt, granen, muesli en vers fruit. Lunch volgt meestal rond 13 uur, afhankelijk van de landexcursies. Koffie, thee en frisdrank zijn de hele dag beschikbaar via de bar. Vers fruit en koekjes zijn altijd beschikbaar. Het diner wordt rond 19.30 uur geserveerd.
Gasten met dieetwensen worden aangemoedigd dit op de eerste dag kort met de kok te bespreken. De kok kan vegetarische, zuivelvrije en glutenvrije maaltijden verzorgen, maar geen veganistische maaltijden.
Veiligheid
De Noorderlicht vaart met een roulerende bemanning: kapitein, eerste stuurman, kok, dekman en monteur. Om te voldoen aan de strikte regels in Spitsbergen zijn er op elke reis een of twee geregistreerde gidsen aanwezig (afhankelijk van het aantaal gasten). Dit waarborgt cultuur, milieu en vooral de veiligheid van gasten en bemanning. De gidsen zijn gecertificeerd voor Spitsbergen Guide Training (SGO) en velen hebben een opleiding tot Arctic Nature Guide (ANG).
